In juni 2026 was ik in Maleisië in verband met een prijs die we als Stichting Transfusie Geneeskunde in Kuala Lumpur uitreikten aan een medicus die zich op het gebied van bloedtransfusie verdienstelijk heeft gemaakt. In een eerdere blog legde ik uit hoe dat met deze prijzen en de stichting zat (voor de link, zie onderaan de blog). Na de uitreiking plakten mijn vrouw en ik een rondreis door Maleisië aan ons verblijf vast. In de blog van juli 2026, poste ik deel 1 en in augustus 2026 deel 2 van deze serie van drie. Ook een linkje naar die blogs treft u onderaan deze.

Cameron Highlands

Deel 2 eindigde vorige maand met een bezoek aan het regenwoud. De daarop volgende plaats die we bezochten waren de Cameron Highlands. Hooggelegen, het woord zegt het al, op zo’n 1500 meter, dus koel. Juist op dat moment was het in Nederland, eind juni, tussen de 35 en 40 graden, dus zaten wij hier goed. Ook hier bezochten we enkele tempels, markten (Bazar Kea Farm) en een theeplantage (Boh Tea). Op de Cameron Highlands is de aardbeiencultuur een belangrijke bron van inkomsten en dus brachten we een bezoekje aan de aardbeientuin, Abang Strawberry. Voor de toeristen is een sectie afgezonderd om behalve de aardbeienteelt ook de prachtige bloemen te bewonderen (de Big Red Strawberry Farm).

Penang

Met de auto en onze gids reden we naar het eiland Penang aan de westkust van Maleisië. Onderweg stopten we in de stad Ipoh om drie naast elkaar gelegen, schitterende tempels te bekijken, Sam Poh Tong. Ook nu weer een Hindoeïstische, Taoïstische en Boeddhistische temple, die deels in een grot waren gebouwd. We deden daarna het oude paleis van de lokale sultan aan (Istana Kenangan), dat voor het publiek is opengesteld in tegenstelling tot het paleis waar hij verblijft. Voordat we onze weg naar Penang vervolgden hielden we halt bij de goldendomed Ubudiah Mosque.

George Town

Over een van de twee kilometerslange, iconische brug kwamen we op Penang aan. We bezochten de hoofdstad George Town, met Engelse forten, natte markten (vis) en droge (voedsel en non-food) waar de lokale mensen hun boodschappen doen. Ook slenterden we over de zogeheten Chew Jetty, een steiger uitlopend in zee, met daarop huisjes en winkels van de familie Chew. We bewonderden street art.

Penang Hill

Ook besteedden we een dag aan Penang Hill. Met een funiculaire treinden we omhoog en genoten van het magnifieke uitzicht onder andere op de stad George Town. We kuierden over paadjes in een natuurreservaat, de ‘Habitat’, en genoten van het tropisch woud, the rainforrest. Weer beneden bezichtigden we opnieuw een moskee en een drietal prachtige tempels, waarvan er een met een tomeloos groot Buddah beeld. Ook deze tempels waren weer de moeite waard. Er zijn mensen die zeggen dat als je één tempel hebt gezien, je ze allemaal hebt gezien. Ik ben het daar niet mee eens. Elke tempel is anders, zoals ook elke kerk anders is.

Lunch

De meeste dagen lunchten we in restaurants langs de weg of in een stad, waar we tezamen met de Maleisiërs en geadviseerd door onze gids, ons eten zelf opschepten: op zijn advies rijst, allerlei soorten vis, kip in verschillende sauzen of lam en een keuze uit groente. Hij lichtte het allemaal toe. Wij zouden deze vorm van ‘streetfood’ niet durven te eten maar met onze gids erbij was dit eenvoudig maar smaakvolle voedsel de moeite waard. 
De Maleisiërs eten met hun handen. Ze zien kans een keurig bolletje van de rijst te maken, vlees of kip en wat groente erin en dan gaat het bolletje in de mond. Op diverse plaatsen kunnen ze na afloop hun handen wassen.

Langkawi

De laatste paar dagen verbleven we op het eiland Langkawi, ook aan de west kust, tegen de Thaise grens aan. Het is een belastingvrijdom, dus veel lokale mensen bezoeken het eiland om boodschappen te doen. We bekeken het plaatsje Cenang, met een strand en talloze winkeltjes. Erg toeristisch was de kabelbaan, die je hoog in de bergen brengt. Bij binnenkomst schreeuwt vanaf een grote poort je tegemoet: Welcome in Happiness. Nou dan weet je het wel.

Linkjes

Hier de link naar deel 1 en deel 2 van de blog van de reis door Maleisië (juli en augustus 2026).

Hier de hier de link naar de blog over de Stichting Transfusie Geneeskunde, de stichting die de prijs uitreikt (juni 2026).